日本社会は世界に類を見ないスピードで高齢化が進み、人口減少問題と相まって社会全体の構造改革が迫られている。
こと医療費の増加問題は国の財政を圧迫し、現役世代にその負担が重くのしかかっており、現役世代の家計をも圧迫し日本経済の体力を減退させる要因となっている。
 
厚生労働省によると、全国での認知症患者は2012年の推計で460万人を超え、認知症予備軍とされる軽度認知障害（MCI）を含めると860万人を超えるとされている。
この増加傾向は今後益々加速し、2025年には認知症患者は700万人を超え65歳以上の実に5人に1人が認知症になることが予測されている。
 
 
厚生労働省 「認知症施策の現状について」より引用
 
認知症患者の増加は医療・介護だけの問題ではなく地域で暮らす住民、企業、行政全体の問題であることは言うまでもないが、こと我々歯科医療者にとって関係があるのは、認知症患者の3分の1が摂食嚥下…