いわゆる顎関節症は、特定の疾患を示す病名ではなく、顎関節の周囲に様々な症状を示す複数の病気の集団名称です。変形性顎関節症は、病態と原因が明らかにされた顎関節症に含まれる一病気で、正式な病名として認められています（図１）。
 
図１　変形性顎関節症のレントゲン写真
（OkesonのTemporomandibular Disorders and Oculusionより）
 
変形性顎関節症は、顎関節に対する慢性的刺激が原因で発症します。その特徴は、図２に示すように、下顎窩前壁の平坦化と下顎頭の前側に骨棘と呼ばれる骨のトゲのようなものが形成されます。
 
図２　変形性顎関節症の特徴
 
一方、変形性顎関節症は、整形外科で使用されている病名の変形性関節症と整合し、整形外科の専門書において詳細が明らかにされています。
 
変形性顎関節症　詳細解説
定義
変形性顎関節症は、顎関節の軟骨あるいは骨の変性萎縮（注１）で、関節に加わ…