歯科医療従事者の多くが「う蝕の原因となる細菌は？」と聞かれると、S.mutans と答えるであろう。それでは「ランパントカリエスの原因となる細菌は？」と聞かれると、答えられるだろうか？
 
S.sobrinus は、う蝕の進行を加速させる細菌として知られていたが、その詳細についてはあまり知られていなかった。先月、米国のイリノイ大学の研究チームが、世界に先駆けて S.sobrinus のゲノム解析に成功したことを、オンラインジャーナルの Microbiology Resource Announcements 紙にて発表した。
 
それによると、研究室において扱いやすく、より多くのう蝕患者の口腔内から検出される S.mutans については、これまでにも多くの研究がされており2002年にゲノム解析も成功している。その一方で、研究室において扱い辛く、一部のう蝕患者の口腔内からしか検出されない S.sobrinus についてはあまり研究がされてこなかったという。
 
 
研…