混合歯列期において、永久歯の先天性欠如に気づいたらどのように対応すべきか。高齢になっても乳歯が機能している場合もあれば、青年期で歯根が吸収することもある。乳歯が長期にわたって機能するか否かは臨床医を悩ます。
「とりあえず経過を観察する」という対応は、将来の状況を想定した現時点での評価や生物学的背景に基づく判断が欠けている。乳歯の歯髄が健全か、乳歯の歯根が長いか、家族歴にて乳歯が存在しているか、これらの予測因子は目の前の患者を診断する際には現実的ではない。患者の利益を考慮すると、矯正装置の装着や将来の欠損補綴を可能な限り回避したい。
本セミナーでは、生物学的背景に基づく臨床判断と治療選択肢、そして実際の症例を紹介する。