南極オットセイの仔における性分化の発生過程におけるリスク曝露のトレードオフ

Risk exposure trade-offs in the ontogeny of sexual segregation in Antarctic fur seal pups.

• Kayleigh A Jones
• Hannah Wood
• Jonathan P Ashburner
• Jaume Forcada
• Norman Ratcliffe
• Stephen C Votier
• Iain J Staniland

抄録

性的分離は生態学的に重要な意味を持つが、初期の生活段階での性的分離の初期発生についてはあまり理解されていない。本研究では、南極オットセイの仔オットセイの性分離の発生には、サイズの二型性、社会的行動、捕食リスクが関係していることを明らかにし、仔オットセイの性分離の発生に及ぼす影響を検討した。海岸や水辺は仔の社会的交流や学習（遊びや泳ぎ）の機会を与えてくれるが、怪我や死亡のリスク（他のアザラシや捕食鳥、過酷な天候）が高まるのに対し、タソック草はこれらのリスクからは守られているが、発育の機会は少ない。1989年から2018年まで毎年1月、2月、3月に、浜辺で50頭、タスキの中で50頭の100頭の子アザラシの性別と体重を測定した。さらに、2012年12月から授乳中のオス19頭とメス16頭の仔をGPSで追跡した。GPSで追跡された仔の数と生息地の利用状況を分析した結果、雌はヒノキ草の生息地との関連性がやや高く、雄は浜辺の生息地との関連性が高いことが示唆された。GPSで追跡された仔魚は、成長するにつれて海中を移動し、オスは授乳期の終わりにはメスよりも遠くまで移動した。これらの性差は、雄は社会的スキルと無駄のない筋肉量を獲得するためにリスクを冒しやすく、雌は生存の可能性を高めるためにリスクを嫌う傾向があり、最終的には繁殖上の役割が異なることが子犬の行動を左右する要因となっている可能性がある。我々は、生息地利用における性差は、多産性の高い種では大きなサイズの二型性差が生じる前に発達する可能性があり、この性差は後の人生でますます発散することを示唆していると結論づけた。

Sexual segregation has important ecological implications, but its initial development in early life stages is poorly understood. We investigated the roles of size dimorphism, social behavior, and predation risk on the ontogeny of sexual segregation in Antarctic fur seal, , pups at South Georgia. Beaches and water provide opportunities for pup social interaction and learning (through play and swimming) but increased risk of injury and death (from other seals, predatory birds, and harsh weather), whereas tussock grass provides shelter from these risks but less developmental opportunities. One hundred pups were sexed and weighed, 50 on the beach and 50 in tussock grass, in January, February, and March annually from 1989 to 2018. Additionally, 19 male and 16 female pups were GPS-tracked during lactation from December 2012. Analysis of pup counts and habitat use of GPS-tracked pups suggested that females had a slightly higher association with tussock grass habitats and males with beach habitats. GPS-tracked pups traveled progressively further at sea as they developed, and males traveled further than females toward the end of lactation. These sex differences may reflect contrasting drivers of pup behavior: males being more risk prone to gain social skills and lean muscle mass and females being more risk averse to improve chances of survival, ultimately driven by their different reproductive roles. We conclude that sex differences in habitat use can develop in a highly polygynous species prior to the onset of major sexual size dimorphism, which hints that these sex differences will increasingly diverge in later life.

© The Author(s) 2020. Published by Oxford University Press on behalf of the International Society for Behavioral Ecology.