オニヒトデのような脆い星：アストロフィユリ科の最初の化石記録と、収束進化の驚くべき事例

Brittle stars looking like starfish: the first fossil record of the Astrophiuridae and a remarkable case of convergent evolution.

• Ben Thuy
• Andy Gale
• Lea Numberger-Thuy

抄録

この属は、現代の脆い星の中でも最も特異なものの一つで、最近復活したオフィウリダ目アストロフィユリ科の種属である。側腕板が非常に大きく、強く変形していることから、典型的なオフィウロスズメダイよりも五角形のヒトデに近い。分子的な証拠から、アストロフィユリ科の起源は少なくとも初期ジュラ紀にまで遡ることが示唆されているが、これまでに単一のアストロフィユリの化石は報告されていない。本研究では、英国ノリッジ近郊のクリングルフォードのカンパニア紀とドイツリューゲンのマーストリヒティアン紀（いずれも白亜紀上層）から、アストロフィウリドとの関連性を明確に示す解離した側腕板を発見し、これを新種のアストロフィウリドと同定した。これは本科の最初の化石記録である。また、Rügenからは側腕板が発見され、表面的にはsp.nov.のものと類似しているが、オフィオネレイド科Amphilimnidaeに典型的な棘突起を持つ点で異なる。これらのプレートを、絶滅したアンフィリムニドの新属と種として同定し、ヒトデのようなもろい星の間で平行進化を遂げた注目すべき事例を示した。

The genus , which ranks among the most extraordinary of modern brittle stars, is the type genus of the recently resurrected family Astrophiuridae within the order Ophiurida. On account of its absurdly enlarged and strongly modified lateral arm plates, bears a closer resemblance to a pentagonal starfish than to a typical ophiuroid. Although molecular evidence suggests an ancient origin of the Astrophiuridae, dating back at least to the Early Jurassic, not a single fossil astrophiurid has been reported so far. Here, we describe dissociated lateral arm plates from the Campanian of Cringleford near Norwich, UK, and the Maastrichtian of Rügen, Germany (both Upper Cretaceous) with unambiguous astrophiurid affinities and assign these to a new species, . This represents the first fossil record of the family. In addition, the Rügen material included lateral arm plates that superficially resemble those of sp. nov. but differ in having spine articulations that are typical of the ophionereidoid family Amphilimnidae. We assign these plates to a new genus and species, , an extinct amphilimnid with morphological modifications similar to those of , and thus representing a remarkable case of parallel evolution amongst brittle stars looking like starfish.

© 2019 Thuy et al.