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ネアンデルタール人の初期生活
Early life of Neanderthals.
PMID: 33139541 PMCID: PMC7682388. DOI: 10.1073/pnas.2011765117.
抄録
現代人の離乳食開始時期が早いのは、乳児の生理機能や成長速度と密接な関係にある脳の発達に必要な栄養が多いことと関係があるとされている。ネアンデルタール人の場合、生後間もない時期の発生パターンについてはいまだに議論されており、発達の促進を示唆する研究もあれば、現代人との微妙な違いを示す研究もある。本研究では、イタリア北東部の後期ネアンデルタール人3名と後期旧石器時代の現代人1名という前例のないサンプルセットを用いて、離乳の開始とエナメル質の成長速度を、化学的・同位体的分析と乳歯のヒストモフォメトリーによって空間的に解明した。その結果、これらのネアンデルタール人には、5〜6ヶ月で離乳を開始するという現代人の授乳戦略が存在していたことが明らかになった。この証拠は、現代人と同様の歯の発達と相まって、ネアンデルタール人の幼少期における代謝の制約が類似していることを示しており、ネアンデルタール人の終焉の要因として遅い離乳が挙げられることはない。
The early onset of weaning in modern humans has been linked to the high nutritional demand of brain development that is intimately connected with infant physiology and growth rate. In Neanderthals, ontogenetic patterns in early life are still debated, with some studies suggesting an accelerated development and others indicating only subtle differences vs. modern humans. Here we report the onset of weaning and rates of enamel growth using an unprecedented sample set of three late (∼70 to 50 ka) Neanderthals and one Upper Paleolithic modern human from northeastern Italy via spatially resolved chemical/isotopic analyses and histomorphometry of deciduous teeth. Our results reveal that the modern human nursing strategy, with onset of weaning at 5 to 6 mo, was present among these Neanderthals. This evidence, combined with dental development akin to modern humans, highlights their similar metabolic constraints during early life and excludes late weaning as a factor contributing to Neanderthals' demise.