白亜紀上層のパタゴニアから発見された新種の翼足類恐竜は、ゴンドワナのパラヴィア紀の放射線に光を当てた

New theropod dinosaur from the Upper Cretaceous of Patagonia sheds light on the paravian radiation in Gondwana.

• Matías J Motta
• Federico L Agnolín
• Federico Brissón Egli
• Fernando E Novas

抄録

ゴンドワナの基底パラビアンの化石記録は、南米の白亜紀のウネンラギッドとマダガスカルの問題種であるラホナビスに限られており、まだあまり知られていない。ここでは、アルゼンチンのパタゴニア北西部に位置するリオ・ネグロ県のセノマニア・トゥーロン紀（後期白亜紀）の新しいパラビアンを報告する。この新種は、前肢の鳥類的形態（例えば、中手骨Ⅰには、前方に向けて突出し、近位に鞍状の放射状子状突起を持つ強靭な尺骨と広い内側フランジを持つ）と、猛禽類的な足部の第二趾（第二趾）を持つ多形足部を示す。系統解析の結果、この新分類群はRahonavisとの単系統群に属し、残りのAvialaeの姉妹グループであり、他の非アビ類恐竜よりも派生していることが明らかになった。両種ともに前肢の派生形質を持ち、後肢が多形であるのとは対照的である。新分類子とラホナビスが幹アビ類としての位置関係にあることから、ゴンドワナ基底パラビア類は少なくとも2つの異なる種族に分類されていることが示唆される。この新種は、前肢の飛行に関連した適応を持つ鳥類綱類の中で、これまで知られていなかったグレードを構成していると考えられる。今回の発見は、鳥類以外の恐竜における飛行に関連した形質の獲得や、まだあまり知られていないゴンドワナのパラヴィア放射についても明らかにするものである。

The fossil record of basal paravians in Gondwana is still poorly known, being limited to the Cretaceous unenlagiids from South America and the problematic Rahonavis from Madagascar. Here we report on a new paravian from the Cenomanian-Turonian (Late Cretaceous) of Río Negro province, NW Patagonia, Argentina. The new taxon exhibits a derived bird-like morphology of the forelimbs (e.g., robust ulna with prominent, anteriorly oriented, and proximally saddle-shaped radial cotyle and wide medial flange on metacarpal I) and a plesiomorphic foot with a raptorial pedal digit II. Phylogenetic analysis recovers the new taxon in a monophyletic clade with Rahonavis, being the sister group of the remaining Avialae and more derived than other non-avian dinosaurs. Both exhibit derived forelimb traits in opposition with their plesiomorphic hind limbs. The position of the new taxon and Rahonavis as stem avialans indicates that Gondwanan basal paravians are represented by two different clades, at least. The new taxon probably constitutes a previously unknown grade in the avian-line theropods in which some flight-related adaptations of the forelimbs are present in cursorial taxa. The present discovery sheds light on the acquisition of flight-related traits in non-avian dinosaurs and on the still poorly known paravian radiation in Gondwana.