伐採された森林における樹木群集構造の変化は、分散の制限だけによって引き起こされているわけではない

Changes in tree community structure in defaunated forests are not driven only by dispersal limitation.

• Kirstie Hazelwood
• C E Timothy Paine
• Fernando H Cornejo Valverde
• Elizabeth G Pringle
• Harald Beck
• John Terborgh

抄録

ブッシュミート狩猟は熱帯地域全体で大型多肉植物の個体数を減少させ、それによって種子の飛散を減少させている。本研究では、熱帯の樹木群集に及ぼす脱保護の影響について、長期にわたる研究を行った。11年以上にわたる3回のセンサスにおいて、近くにあり同程度の場所にある狩猟地と非狩猟地の間で苗木の募集を比較し、伐採後の種の構成が時間の経過とともにどの程度変化したかを明らかにした。狩猟された場所では、大型の糞食動物に分散を頼る樹木種が減少し、その結果として群集構造が変化すると予想された。さらに、大型の脊椎動物が分散していないことで、我々が仮説を立てたような木の群集構成の変化は起こらなかった。また、大型の狩猟脊椎動物に分散を頼っていると推定される種の中には、分散媒介者がいないにもかかわらず、効果的にリクルートを行っているものがあると考えられる。Synthesis: 体格の大きな分散者が枯渇した森林では、急速な方向性の組成変化が起こるという仮説は、我々の結果では完全には支持されていない。しかし、狩猟された場所の苗木層における種の組成の変化は、失速が樹木群集の変化と関連している可能性があることを示しているが、その変化の性質は以前に想定されていたような一方向性のものではない。消息絶が樹木群集の構成にどのような影響を与えるのかを予測するのは、その原動力となっているメカニズムをより深く理解しなければ、依然として困難である。

Bushmeat hunting has reduced population sizes of large frugivorous vertebrates throughout the tropics, thereby reducing the dispersal of seeds. This is believed to affect tree population dynamics, and therefore community composition, because the seed dispersal of large-seeded trees depends upon large-bodied vertebrates.We report on a long-running study of the effect of defaunation on a tropical tree community. In three censuses over 11 years, we compared sapling recruitment between a hunted and a nonhunted site, which are nearby and comparable to one another, to determine the extent to which species composition has changed through time following defaunation. We expected to find a reduced abundance of tree species that rely on large frugivores for dispersal at the hunted site and altered community structure as a consequence.Although community composition at the hunted site diverged from that at the nonhunted site, the changes were independent of dispersal syndrome, with no trend toward a decline in species that are dispersed by large, hunted vertebrates. Moreover, the loss of large-bodied dispersers did not generate the changes in tree community composition that we hypothesized. Some species presumed to rely on large-bodied frugivores for dispersal are effectively recruiting despite the absence of their dispersers.Synthesis: The presumption that forests depleted of large-bodied dispersers will experience rapid, directional compositional change is not fully supported by our results. Altered species composition in the sapling layer at the hunted site, however, indicates that defaunation may be connected with changes to the tree community, but that the nature of these changes is not unidirectional as previously assumed. It remains difficult to predict how defaunation will affect tree community composition without a deeper understanding of the driving mechanisms at play.

© 2020 The Authors. Ecology and Evolution published by John Wiley & Sons Ltd.