アフロ・アラビア大陸に生息する初の完全な翼竜：翼竜類の多様性への洞察

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Sci Rep.2019 11;9(1):17875. 10.1038/s41598-019-54042-z. doi: 10.1038/s41598-019-54042-z.Epub 2019-11-29.

アフロ・アラビア大陸に生息する初の完全な翼竜：翼竜類の多様性への洞察

First complete pterosaur from the Afro-Arabian continent: insight into pterodactyloid diversity.

Alexander W A Kellner
Michael W Caldwell
Borja Holgado
Fabio M Dalla Vecchia
Roy Nohra
Juliana M Sayão
Philip J Currie

PMID: 31784545 PMCID: PMC6884559. DOI: 10.1038/s41598-019-54042-z.

抄録

脊椎動物の中で初めて動力飛行を発達させた翼竜の地質学的記録は、すべての大陸で確認されているにもかかわらず、標本の大部分と分類学的多様性のほぼ半分を占めているのはわずか数カ所にすぎず、非常に偏りがある。これらの飛翔爬虫類に関する知識が最も欠如している地域は、アフロ・アラビア大陸であり、非常に断片的で不完全な資料が少ない。ここでは、そのギャップの一部を埋め、この大陸から出土した最も完全な翼竜、より具体的にはレバノンの白亜紀後期（～95 mya）のHjoûla Lagerstätteから出土した翼竜について報告する。この鉱床は、中世以降、魚類や無脊椎動物が絶妙に保存されていることで知られていますが、四足類は非常に珍しいものではありません。Mimodactylus libanensis gen. et sp. nov.は、これまでに報告されている他のアフロ・アラビア半島の翼竜類とは異なり、中国産のHaopterus gracilisと密接な関係があり、新たな歯付き翼竜類群を形成しています。Mimodactylidae clade nov.はIstiodactylidaeの近縁種をグループ化したもので、Istiodactyliformes (clade nov.)と連名されている。Istiodactyliformsはヨーロッパとアジアの白亜紀前期の遺跡にのみ記録されており、ゴンドワナではMimodactylus libanensisが最初の記録となっている。

Despite being known from every continent, the geological record of pterosaurs, the first group of vertebrates to develop powered flight, is very uneven, with only a few deposits accounting for the vast majority of specimens and almost half of the taxonomic diversity. Among the regions that stand out for the greatest gaps of knowledge regarding these flying reptiles, is the Afro-Arabian continent, which has yielded only a small number of very fragmentary and incomplete materials. Here we fill part of that gap and report on the most complete pterosaur recovered from this continent, more specifically from the Late Cretaceous (~95 mya) Hjoûla Lagerstätte of Lebanon. This deposit is known since the Middle Ages for the exquisitely preserved fishes and invertebrates, but not for tetrapods, which are exceedingly rare. Mimodactylus libanensis gen. et sp. nov. differs from the other Afro-Arabian pterosaur species named to date and is closely related to the Chinese species Haopterus gracilis, forming a new clade of derived toothed pterosaurs. Mimodactylidae clade nov. groups species that are related to Istiodactylidae, jointly designated as Istiodactyliformes (clade nov.). Istiodactyliforms were previously documented only in Early Cretaceous sites from Europe and Asia, with Mimodactylus libanensis the first record in Gondwana.