絶滅の危機に瀕している島国固有種のオオコウモリ（）における成長の遅さと成熟の遅れ

Slow growth and delayed maturation in a Critically Endangered insular flying fox ().

• Christopher M Todd
• David A Westcott
• Karrie Rose
• John M Martin
• Justin A Welbergen

抄録

フライングキツネ（家族Pteropodidae）は、長寿、低繁殖出力、および長い妊娠によって特徴づけられる、その大きさに応じて異なる生活史を持っています。そのため、ヒタキツネの成長・成熟・生殖を調べるために、ヒタキツネの成長・成熟・生殖を調べました。本研究では、絶滅危惧種であるクリスマス島オオコウモリ（ ）の成長・成熟・生殖を調査し、性特異的なライフサイクルイベントの時期と成長パターンを明らかにした。前腕の長さと体重の幼体成長は、雄雌ともに平均0.029±0.005 mm/日、0.33±0.07 g/日で増加していると推定した。これらの成長速度を用いて、仔の誕生は12月から3月の間に行われ、6月から8月の間に仔が自発的になることを決定した。成熟年齢は全コウモリ種の中で最も古いものの一つである。雄は生後15ヶ月で成熟を開始し、生後27ヶ月で成熟した。雌は雄よりも有意に小さい体重（3.6％）と前腕長（1.4％）で生後24ヶ月で成熟に達した。有意な性的二型性と二成熟が観察され、骨格寸法のみでは幼年期のオスはメスより1.5％、成体のオスは平均で1.9％大きくなっていた。成長と成熟は、これまでに研究された数少ない他の種よりもさらに遅い。成長の遅さと成熟の遅れは、個体群の潜在的な成長率の低下を示唆しており、絶滅危惧種である単一島嶼の固有種の回復をさらに複雑にしている。

Flying foxes (family Pteropodidae) have distinct life histories given their size, characterized by longevity, low reproductive output, and long gestation. However, they tend to decouple the age at which sexual maturity is reached from the age at which they reach adult dimensions. We examined growth, maturation, and reproduction in the Critically Endangered Christmas Island flying fox () to determine the timing of sex-specific life cycle events and patterns of growth. We estimated that juvenile growth in forearm length and body mass increased at a mean rate of 0.029 ± 0.005 mm/day and 0.33 ± 0.07 g/day for both males and females alike. Using these growth rates, we determined that the birth of pups occurs between December and March, with young becoming volant between June and August. The age at maturation for is one of the oldest among all bat species. Juvenile males began to mature 15 months after birth and reached maturity 27 months after birth. Females reached maturity 24 months after birth at a significantly smaller body mass (3.6%) and forearm length (1.4%) than males. Significant sexual dimorphism and bimaturation was observed, with juvenile males being 1.5% and adult males being 1.9% larger on average than females for skeletal dimensions only. Growth and maturation are even slower in than in the few other species studied to date. The slow growth and delayed maturation of imply slower potential population growth rates, further complicating the recovery of this Critically Endangered single-island endemic.