誤嚥性肺炎予防のための口腔ケア方法について、唾液中の細菌数を指標に行ってきた研究について紹介する。唾液中細菌数が多くなる要介護高齢者の特徴や、歯ブラシによるブラッシングや口腔内清拭、含嗽によってどの程度唾液中の細菌数を減少させることができるのか、などを踏まえ、対象となる要介護高齢者の状態別に、口腔ケアメニューを決定する上で参考となるフローチャートについても紹介する。