下顎大臼歯部の抜髄を行う際に、局所麻酔薬を何本使用してもなかなか酔薬効果が得られないだけでなく、歯を触っただけで「痛い！」と患者が訴えるーーそんな場面に遭遇したことはありませんか？
 
局所麻酔が確実に効いてくれれば、歯科医師からすると安全で確実な歯科治療が提供できますし、患者にとっても痛みや不安感なく快適な歯科治療を受けることが可能となります。しかし、「局所麻酔が効かない」となると状況は一変し、患者・歯科医師双方のストレスが高まる一方です（図１）。
 
図１　下顎第一大臼歯部のインレー脱離による急性歯髄炎で来院した患者。下顎大臼歯は局所麻酔の効果が得られにくい部位で、急性歯髄炎への対応はビギナー歯科医師からするとヒヤヒヤする治療の１つです。
 
そもそも局所麻酔は、「痛みを取るための方法」にもかかわらずそれ自体が痛みを与えてしまう手技であり、不安や緊張といった『精神的ストレ…