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ベーリング海東部におけるタフトパフィン（Fratercula cirrhata）の異常死亡率
Unusual mortality of Tufted puffins (Fratercula cirrhata) in the eastern Bering Sea.
PMID: 31141532 PMCID: PMC6541255. DOI: 10.1371/journal.pone.0216532.
抄録
大量死イベントは、進行中の気候変動と潜在的に関連して、頻度と規模が増加している。2016年10月から2017年1月にかけて、アラスカのベーリング海にあるセントポール島ではアルシド（科：アルシド科）の大量死イベントが発生し、350頭以上の死骸が回収された。死骸のほぼ4分の3は未漁獲であり、ベースライン調査（17％）よりもはるかに高い率であったことから、2～3ヶ月間のセントポール島周辺での沈着が継続しており、死亡率が上昇していることが示唆された。隣接するセントジョージ島では死骸が観察されなかったことから、我々は死にかけた鳥類の海中分布を境界化し、全種の死亡率を3,150～8,800羽と推定した。この現象は、海岸にいる鳥の数が少ない典型的な晩秋から冬にかけての時期を考えると、特に異常な現象であった。さらに、タフトパフィン（Fratercula cirrhata、発見された死骸の79％）とカンムリウミウシ（Aethia cristatella、発見された死骸の11％）の優勢は、これらの種が長期的なベースライン調査ではほとんど見られないことから、異常であった。採集された標本はひどく衰弱しており、飢餓が最終的な死亡原因であることを示唆している。タフテッドパフィンの大部分（95％、N=245）が飛翔羽を再生している成鳥であり、脱皮ストレスが寄与している可能性があることを示唆している。この現象の直前に、海面水温が上昇したベーリング海東部では、動物プランクトン群集の組成の変化、採食魚の分布とエネルギー密度の変化が記録されており、海鳥の餌生物の利用可能性がボトムアップ的に変化したことを示唆する証拠となっている。我々は、餌生物の組成や分布の変化と脱皮の開始が組み合わさって、このような死因となったと考えている。
Mass mortality events are increasing in frequency and magnitude, potentially linked with ongoing climate change. In October 2016 through January 2017, St. Paul Island, Bering Sea, Alaska, experienced a mortality event of alcids (family: Alcidae), with over 350 carcasses recovered. Almost three-quarters of the carcasses were unscavenged, a rate much higher than in baseline surveys (17%), suggesting ongoing deposition and elevated mortality around St Paul over a 2-3 month period. Based on the observation that carcasses were not observed on the neighboring island of St. George, we bounded the at-sea distribution of moribund birds, and estimated all species mortality at 3,150 to 8,800 birds. The event was particularly anomalous given the late fall/winter timing when low numbers of beached birds are typical. In addition, the predominance of Tufted puffins (Fratercula cirrhata, 79% of carcass finds) and Crested auklets (Aethia cristatella, 11% of carcass finds) was unusual, as these species are nearly absent from long-term baseline surveys. Collected specimens were severely emaciated, suggesting starvation as the ultimate cause of mortality. The majority (95%, N = 245) of Tufted puffins were adults regrowing flight feathers, indicating a potential contribution of molt stress. Immediately prior to this event, shifts in zooplankton community composition and in forage fish distribution and energy density were documented in the eastern Bering Sea following a period of elevated sea surface temperatures, evidence cumulatively suggestive of a bottom-up shift in seabird prey availability. We posit that shifts in prey composition and/or distribution, combined with the onset of molt, resulted in this mortality event.